Keď sa v piatok objavila správa, že Športový arbitrážny súd (CAS) nariadil IIHF, aby umožnila ruským tímom hrať na svojich podujatiach, vyvolalo to šokovú vlnu v celom medzinárodnom hokejovom svete.
Ešte pred koncom dňa reagovalo na túto správu viac než pol tucta najväčších národných hokejových asociácií svet.
Fínsky hokejový zväz to vo vyhlásení svojho predsedu Heikkiho Hietanena označil za „nepochopiteľné“ a dodal, že fínski hráči a členovia realizačného tímu nemajú „žiadnu povinnosť zúčastniť sa turnaja, na ktorom sa zúčastňuje Rusko alebo Bielorusko“.
„Sme nesmierne znepokojení rozhodnutím CAS,“ povedal pre The Athletic predseda Švédskeho hokejového zväzu Anders Larsson. „Náš postoj zostáva taký, že za súčasných okolností by Rusko nemalo byť dovolené zúčastniť sa medzinárodných šampionátov. Je to postoj, ktorý sme konzistentne presadzovali na medzinárodných fórach.“
Český hokejový zväz vo vyhlásení generálneho sekretára Jana Černého pre The Athletic uviedol, že je „hlboko znepokojený týmto rozhodnutím“ a že verdikt CAS „automaticky nemení existujúci postoj Českého hokeja voči účasti ruských národných tímov“.
Nemecký hokejový zväz, ktorý má v máji hostiť majstrovstvá svet mužov, zašiel ešte ďalej a uviedol, že „umožnenie účasti Rusku by pre nás ako hostiteľa prinieslo značné bezpečnostné, politické a ekonomické dôsledky“. Predseda Frank Lutz zopakoval, že postoj federácie odmietajúci návrat Ruska do medzinárodnej hry zostáva nezmenený.
Ešte skôr než majstrovstvá svet mužov sa však o menej než dva mesiace uskutočnia majstrovstvá svet do 20 rokov v kanadskom Edmontone a v Red Deer v provincii Alberta.
Hockey Canada, organizátor podujatia, vydal v piatok nasledujúce vyhlásenie:
„Hockey Canada zdieľa znepokojenie Medzinárodnej hokejovej federácie (IIHF) nad dnešným rozhodnutím Športového arbitrážneho súdu (CAS).
„Hoci dôsledky tohto rozhodnutia nie sú okamžite jasné, naša organizácia je v kontakte s IIHF, aby získala viac informácií, a čakáme na ďalšie pochopenie potenciálneho dopadu tohto rozhodnutia na členské národné asociácie IIHF a budúce súťaže.
„Informovali sme vládu Kanady o výsledku konania pred CAS a priebežne poskytneme ďalšie aktualizácie.“
Rada IIHF má v pondelok zasadnúť, aby prediskutovala ďalšie kroky.
Čo by medzitým návrat Ruska znamenal pre blížiace sa majstrovstvá svet do 20 rokov?
Ako by mohol vypadať formát turnaja?
Na výročných kongresoch IIHF v máji 2025 a 2026 medzinárodná federácia stanovila rámec toho, ako by sa Rusko a Bielorusko prakticky reintegrovali do medzinárodných turnajov.
IIHF pôvodne zamýšľala Rusku v tomto kalendárnom roku zabrániť v účasti na medzinárodných turnajoch. V júli však IIHF oznámila návrat Bieloruska na päť medzinárodných podujatí, vrátane majstrovstiev svet mužov do 18 rokov, ale s výjimkou majstrovstiev svet do 20 rokov a majstrovstiev svet mužov.
Na majstrovstvách svet do 18 rokov v roku 2027, ktoré bude na jar hostiť USA Hockey v Minnesote, sa očakáva, že Bielorusko sa vrátí do svojej predchádzajúcej divízie, ktorá bola najvyššou úrovňou turnaja počas podujatia v bubline v období COVID-u (kde Bielorusko vypadlo vo štvrťfinále).
Následkom toho sa očakáva, že minuloročný zlatý medailista divízie 1A, Švajčiarsko, prídze o postup do najvyššej divízie.
Podľa protokolov, ktoré IIHF stanovila ešte pred piatkovým rozhodnutím CAS, sa očakáva, že Rusko si pri svojom návrate na podujatia IIHF udrží svoje postavenie v najvyšších skupinách aj na úrovniach do 18, do 20 rokov a u mužov.
Na úrovni do 20 rokov je najvyššia divízia desaťtímový turnaj rozdelený do dvoch päťtímových skupín. Ak by sa Rusko, podobne ako Bielorusko na MS do 18 rokov, vrátilo na MS do 20 rokov, pravdepodobne by nahradilo šampióna divízie 1A Nórsko, ktoré je momentálne zaradené do skupiny A v Edmontone spolu s Kanadou, Českom, Lotyšskom a Švajčiarskom.
Ďalšie faktory a úvahy
Zaradenie Ruska na MS do 20 rokov ešte pred jeho začiatkom 26. decembra prináša viacero logistických komplikácií.
Predturnajový aj turnajový program je už stanovený, s ohľadom na kanadského nositeľa vysielacích práv TSN. Lístky a balíčky vstupeniek boli cenené podľa tohto programu. Hotely majú obsadené rezervácie.
Svoje slovo by do veci mali povedať aj vlády Kanady a Alberty. Federálna vláda kontroluje proces udeľovania víz, a nie je žiadna záruka, že ruskí športovci alebo funkcionári dostanú schválenie, hoci niektorí hráči už hrajú za kluby v Severnej Amerike.
Vo vyhlásení pre The Athletic kanadský štátny sekretár pre šport Adam van Koeverden povedal: „Kanada dôrazne nesúhlasí s rozhodnutím Športového arbitrážneho súdu zrušiť suspendáciu Ruskej hokejovej federácie. Kanada zastáva, tak ako od roku 2022, postoj, že Rusko by nemalo byť zastúpené na medzinárodných športových súťažiach, kým pokračuje nelegálna a neopodstatnená plnohodnotná ruská invázia proti Ukrajine. Kanada zachová obmedzenia účasti ruských športovcov na podujatiach hostených v Kanade, ktoré sú financované vládou Kanady, a bude hľadať ďalšie možnosti, ako zabezpečiť, že ruská vláda bude nesie zodpovednosť.“
Vo vyhlásení pre The Athletic Hockey Canada uviedol, že nedostal potvrdenie o federálnom financovaní MS do 20 rokov 2027.
Zdôvodnenie, ktoré IIHF použila na vylúčenie Bieloruska a Ruska zo súťaží, sa týkalo bezpečnosti, s odvolaním sa na blaho fanúšikov a účastníkov. CAS tento argument nepresvedčil. Zaujímavé je, že CAS vo svojom rozhodnutí vlastne naznačil, ako by si IIHF mohla udržať zákaz voči týmto krajinám, keď sa odvolal na nedávne rozhodnutie v curlingu.
„Panel CAS si vypočul argumenty World Curling, že sa snaží predísť problémom, ako sú tímy odmietajúce súťažiť proti ruským športovcom, hostitelia odmietajúci organizovať súťaže, na ktorých sa zúčastňujú ruskí športovci, alebo zamietnutia víz,“ uviedol CAS. „Dospeli k záveru, že rozhodnutia World Curling sú založené na otázkach predstavujúcich problém pre riadne fungovanie súťaží, a že ich povaha nie je disciplinárna. V dôsledku toho boli odvolania zamietnuté a dospelí ruskí športovci zostávajú vylúčení z podujatí World Curling.“
Vzhľadom na postoje, ktoré vyjadrilo viacero federácií po piatkovom rozhodnutí, existuje možnosť bojkotov a protestov od účastníkov, ktorí sa stavajú proti obnoveniu účasti Ruska.
Dôsledky pre ruské talenty
Toto rozhodnutie prichádza v čase, keď by prípadný návrat Ruska na turnaj mohol mať výrazný dopad na viacero skupín hráčov. Ruský ročník draftu NHL 2027 patrí medzi najsilnejšie za posledné roky, s viacerými top talentmi tejto vekovej kategórie. Skauti NHL, od čias zrušených MS do 20 rokov v Edmontone (turnaj, na ktorom odohral dva zápasy Matvej Mičkov), nemali možnosť sledovať ruské talenty v súťaži najlepší proti najlepším. Niektoré organizácie sa musia spoliehať výlučne na video a na podujatia, ako je agentúrny kemp Gold Star Hockey na Floride pred draftom, aby videli hráčov naživo na ľade a stretli sa s nimi osobne. Návrat Ruska na MS do 20 rokov by mohol výrazne pomôcť upevniť hodnotenie plánovaných hráčov prvého kola Nazara Privalova, Sergeja Skvorcova a Andreja Pustovoja, ktorí momentálne hrajú len obmedzený herný čas v najvyššej ruskej profesionálnej lige KHL.
Hráč prvého kola Anaheimu Ducks Nikita Klepov tiež čakal na návrat Ruska do medzinárodnej hry. Hoci má nárok reprezentovať USA, nechcel si zamknúť svoju budúcnosť s Američanmi; jeho predchádzajúce pôsobenie za Tím USA na Hlinka Gretzky Cupe nezapečatilo jeho príslušnosť, pretože nejde o podujatie pod záštitou IIHF. Klepov, ktorého Ducks nedávno poslali hosťovať späť do Saginaw Spirit v OHL, by sa na turnaji okamžite stal jedným z najlepších hráčov, keďže patrí medzi tých málo, ktorí už odohrali zápasy v NHL.
