Šesť expertov, šesť rôznych názorov
Má Zlatá loptu patriť víťazovi Ligy majstrov? Alebo šampiónovi majstrovstiev sveta? Možno na najväčších trofejach vôbec nezáleží a ocenenie by mohol v pondelok 26. októbra získať útočník, ktorý vo veku 33 rokov dosiahol úplne nové výšiny a zvládol hrať naraz na dvoch postoch. Alebo jeden z francúzskych útočníkov, ktorí rozžiarili majstrovstvá sveta, no napokon vypadli v semifinále s neskorším šampiónom Španielskom.
Po zverejnení tridsaťčlenného zoznamu nominovaných sme oslovili šiestich našich novinárov, aby vybrali svojho favorita na tohtoročné ocenenie.
Chvičа Kvaracchelia (PSG a Gruzínsko)
Ako dieťa som pri prezeraní zoznamov bývalých víťazov Zlatej lopty vždy zastavil prst pri hráčoch z krajín Varšavskej zmluvy – Josef Masopust, Lev Jašin, Florian Albert, Oleg Blochin, Igor Belanov. Bola v nich istá tajomnosť, energia outsiderov.
Od čias Andrija Ševčenka v roku 2004 toto ocenenie nezískal nikto z východnej Európy ani Kaukazu. Rád by som videl, ako si ho odnáša Kvaracchelia – vzácny prípad hráča, ktorý sa doslova zjaví z ničoho nič. Pamätám si jeho debut za Neapol na štadióne Bentegodi a moju vlastnú otázku: odkiaľ sa tento chlapík vzal? Dinamo Batumi? V ten deň proti Hellas Verona strelil gól aj asistoval, o týždeň neskôr dal dva góly Monze. Bolo hneď jasné, že ide o niečo výnimočné.
Do konca sezóny sa Neapol po 33 rokoch stal majstrom Talianska. Od prestupu do PSG v januári 2025 tím vyhral Ligu majstrov dvakrát po sebe – a Kvaracchelov podiel na oboch úspechoch nie je náhoda. Jeho čísla z minulej sezóny (33 gólov a asistencií vo všetkých súťažiach) možno zaostávajú za Mbappém či Kaneom, no jeho vplyv vo vyraďovacej fáze Ligy majstrov bol opäť ohromujúci – jeho gól rozhodol baráž proti Monaku, následne „spálil“ Chelsea a bol hráčom zápasu v jednom z najlepších duelov sezóny – semifinálovom stretnutí s Bayernom Mníchov, ktorý sa skončil 5:4. Ako Gruzínec nemá Kvaracchelia takú slávu ako iní kandidáti – na rozdiel od Mbappého zaňho každý týždeň nelobuje Real Madrid ani José Mourinho. Toto je začiatok kampane za Kvaru.
Lamine Yamal (Barcelona a Španielsko)
Pred týmto letom sa vo finále mužských majstrovstiev sveta ako tínedžeri predstavili a zároveň sa stali šampiónmi iba Pelé, Giuseppe Bergomi a Kylian Mbappé. Šesť dní po svojich 19. narodeninách sa k nim pridal aj Lamine Yamal.
Yamal v La Lige strelil 16 gólov a pridal 12 asistencií, keď Barcelona obhájila titul, za čo získal ocenenie pre hráča sezóny súťaže. V Lige majstrov pridal ďalších šesť gólov a pred dovŕšením 19 rokov ich v tejto súťaži nastrieľal už 11 – viac ako ktorýkoľvek hráč v jej histórii v tomto veku.
Na majstrovstvách sveta absolvoval turnajové maximum 35 úspešných obídení súperov a svojimi ôsmimi zápasmi vytvoril spolu s Pauom Cubarsím nový rekord v počte odohratých zápasov na MS pred dovŕšením 20 rokov.
Vlani skončil Yamal v hlasovaní o Zlatú loptu druhý za Ousmanom Dembélom (1 059 bodov oproti 1 380), pritom mal len 18 rokov. Stal sa prvým hráčom, ktorý dvakrát získal Kopa Trophy (cena pre najlepšieho mladého hráča). O rok neskôr je jeho kandidatúra ešte silnejšia a zbierka medailí ešte bohatšia.
Michael Olise (Bayern Mníchov a Francúzsko)
Pre hráča, ktorý ešte pred piatimi rokmi nastupoval za Reading v druhej anglickej lige, má Michael Olise za sebou neuveriteľnú kariérnu cestu. Po výbornej druhej sezóne v Bayerne a vynikajúcich výkonoch na majstrovstvách sveta s Francúzskom musí byť jasným kandidátom na tohtoročnú Zlatú loptu.
V Bayerne strelil Olise 22 gólov a pridal 31 asistencií v 52 zápasoch pod vedením Vincenta Kompanyho, vrátane nádherného víťazného gólu v odvete štvrťfinále Ligy majstrov, ktorým vyradil Real Madrid.
Olise, ktorého ako mladíka prepustili z Chelsea aj Manchestru City, preniesol klubovú formu aj na letné majstrovstvá sveta, kde hral tesne za Mbappém v impozantnom francúzskom útoku. Bol vynikajúci – zaznamenal sedem asistencií, keď Francúzsko na ceste do semifinále strelilo 16 gólov, kde napokon nestačilo na vynikajúce Španielsko.
Olise, jeden z najzáhadnejších hráčov súčasného futbalu, ktorý dokonca nemá oficiálnu zmluvu na kopačky ani osobný sponzoring, sa stal jedným z najvzrušujúcejších hráčov na sledovanie vďaka spôsobu, akým sa ľahko preháňa po ihrisku. „Tento chlapík je z inej planéty, je proste iný,“ povedal bývalý francúzsky útočník Thierry Henry počas majstrovstiev sveta. „MVP turnaja bude vždy Kylian, pretože bude mať čísla, aké nikto iný nedosiahne, no najdôležitejším hráčom je Michael Olise.“
Kylian Mbappé (Real Madrid a Francúzsko)
Po všetkom, čo Kylian Mbappé počas kariéry dokázal, sa až zdá zvláštne, že ešte nemá vo svojej zbierke Zlatú loptu. Tento rok mu podľa mňa možno opäť unikne. Real Madrid nemal vydarenú sezónu napriek jeho 42 streleným gólom. Francúzsko bolo označované za najatraktívnejší tím majstrovstiev sveta, no vypadlo v semifinále so Španielskom. A áno, najpravdepodobnejším víťazom je Harry Kane po ďalšej gólovej žatve v Bayerne aj v anglickej reprezentácii.
Viem, že v pravidlách nie je nič, čo by za faktor „X“ pridávalo body navyše. Napriek tomu ma priťahuje Mbappého bilancia 58 gólov za klub a reprezentáciu. Ktorý hráč predviedol na majstrovstvách sveta lepšiu ukážku svojho umenia? Čie góly zostanú v pamäti dlhšie?
Nazvite ma staromódnym, no chcem, aby Zlatú loptu získal ten najkonzistentnejšie strhujúci hráč – ten, z ktorého nedokážete spustiť oči. Showman. Kedysi bol takým hráčom Lionel Messi, rovnako aj Cristiano Ronaldo. Kane možno vyhrá súboj čísel a Bayern možno získa svoj ďalší bundesligový titul v rade, no práve prítomnosť Mbappého by ma pred štadiónom prinútila zrýchliť krok viac než ktokoľvek iný – a to by sa nemalo podceňovať v ére, keď dominancia Messiho a Ronalda nad týmto ocenením už skončila.
Rodri (Barcelona a Španielsko)
Rodri už s klubom aj reprezentáciou vyhral všetko, no ak by získal aj druhú Zlatú loptu, nikto by nemohol namietať, že si ju nezaslúži. City síce nezískalo piaty ligový titul v rade, no v reprezentácii šlo o totálnu dominanciu – Španielsko tento leto v USA, Kanade a Mexiku dokázalo double v podobe titulu majstrov Európy aj sveta. Rodri získal Zlatú loptu turnaja pre najlepšieho hráča a neskôr v lete prestúpil do Barcelony.
Španielsko bolo suverénne najlepším tímom turnaja, napriek úvodnej bezgólovej remíze s Kapverdami, a inkasovalo prvýkrát až v semifinále proti Belgicku. Rodri nielenže dirigoval stred poľa, ale svojou prihrávkovou schopnosťou odblokoval množstvo španielskeho útočného talentu. Bol jednoducho batériou, ktorá poháňala celý stroj, a právom bol ocenený ako najdôležitejší hráč turnaja.
Harry Kane (Bayern Mníchov a Anglicko)
Netreba komplikovať niečo, čo by malo byť jednoduché ocenenie: Harry Kane bol za posledný rok s výrazným odstupom najlepším futbalistom na svete. Aj keby ste ho nikdy nevideli hrať, dokázali by ste to spoznať už len z čísel. Kane si prešiel k svojej druhej Európskej zlatej kopačke so 36 bundesligovými gólmi, výrazne pred Erlingom Haalandom, ktorý mal 27 v Premier League. Vo všetkých súťažiach za Bayern nastrieľal minulý rok 61 gólov – takmer o 40 percent viac než jeho predchádzajúce maximum 44 gólov.
K tomu treba pripočítať jeho reprezentačnú bilanciu – ďalších 12 gólov, z toho šesť na majstrovstvách sveta, čím vyrovnal svoju bilanciu z ročníka 2018 v Rusku, kde získal Zlatú kopačku. Je najkonzistentnejším a najproduktívnejším strelcom na svete.
Hoci čísla samotné by na Zlatú loptu stačili, hovoria len časť príbehu. Sledovať Kanea vo veku 33 rokov znamená byť svedkom majstrovstva – neustále pridáva do svojej hry nové vrstvy, spája jedinečné futbalové myslenie s technickou vynaliezavosťou. Nie je len najlepšou deviatkou sveta, pravdepodobne je aj najlepšou desiatkou. Nikto iný v hre o ocenenie si podobný nárok nemôže robiť.
