Rozhodujúci moment proti Elche
Jude Bellingham opäť raz ukázal presne to, čo od neho čakajú. Presnejšie povedané — to, čo v poslednom období predvádza čoraz pravidelnejšie.
V utorok večer viedol Real Madrid nad Elche 2:0, no domáci dokázali vyrovnať. Bellingham, ktorý nastúpil z lavičky v druhom polčase, sa napokon postaral o rozhodujúci moment a pripravil víťazný gól na konečných 3:2.
Loptu prevzal ešte vo vlastnej polovici, ubránil sa silnému súboju zozadu a s vyváženým telom sa rútil dopredu. Elegantným kľučkovaním a náhlou zmenou tempa prekonal ďalšieho obrancu Elche, kým jeho prihrávkou sa napokon dostal do úniku Kylian Mbappé.
Carlos Espi, ktorý si tak pripísal už druhý gól v nadstavenom čase v tejto sezóne, iba doťukol Mbappého center do siete. Autorom akcie však bol jednoznačne Bellingham.
Zápas, ktorý mohol otriasť Madridom
Remíza s Elche, ktoré je na chvoste La Ligy, by výrazne narušila dôveru v tím Joseho Mourinha — ten už predtým prehral 1:0 s Realom Betis (4. septembra). Bod naviac by znamenal, že obhajca titulu Barcelona by po danom kole viedla o päť bodov namiesto troch, a vytvoril by extra tlak pred nedeľňajším derby na pôde Atletica Madrid, kde Real v minulej sezóne prehral vysoko 2:5.
Bellinghamov moment genialite všetko vyriešil. Zároveň dokonale vystihuje jeho aktuálnu formu — od leta totiž Angličan pravidelne rozhoduje kľúčové zápasy, v klube aj v reprezentácii. Prichádza to po najťažšom období jeho kariéry v španielskom veľkoklube.
Skvelý štart, ktorý vytvoril vysoké očakávania
Svoju premiérovú sezónu v Bernabéu odohral Bellingham v ročníku 2023/24 a začal ju famózne — okamžite ospravedlnil svoju prestupovú sumu 103 miliónov eur (88 miliónov libier, 119 miliónov dolárov). Na jej konci mal na konte titul v Lige majstrov aj v La Lige a jeho typická oslava gólu s roztiahnutými rukami sa stala fenoménom vo futbalovom svete.
Odvtedy však Real Madrid k spomínaným trofejam nič nepridal a vystriedal už tretieho trénera od odchodu Carla Ancelottiho na konci sezóny 2024/25 — v júni prišiel Mourinho. Bellingham patril medzi hráčov, na ktorých sa časť kritiky preniesla, čo súviselo aj s vysokými očakávaniami, ktoré sám vytvoril. Časť druhej sezóny navyše bojoval so zranením ramena.
Kritické obdobie pod Alonsom a Arbeloom
Nálada okolo neho bola pred rokom výrazne odlišná od tej dnešnej. Vlani 27. septembra cestoval Real na Metropolitano k zápasu s Atleticom Diega Simeoneho. Bellingham vtedy v sezóne ešte nenastúpil — 16. júla podstúpil operáciu ramena.
Xabi Alonso, vo svojom prvom naozajstnom teste na lavičke Realu, ho napriek tomu postavil do základnej zostavy. Kritika, ktorá sa na Bellinghama (rovnako ako na viacerých spoluhráčov) po slabom výkone strhla, akoby odštartovala obdobie nestability — pre hráča aj pre trénera.
Bellingham pritom kvôli záväzkom voči klubu aj reprezentácii operáciu odkladal a hral so zranením aj ochrannou dlahou. Fanúšikovia, médiá, ba dokonca aj niektoré hlasy v klube upozorňovali, že na náročný zápas ešte nie je pripravený. Alonso ho preto na ďalšie dva zápasy posadil na lavičku — pôvodne sa jeho návrat čakal až v októbri.
Do základnej zostavy sa vrátil 19. októbra pri víťazstve 1:0 nad Getafe, no napätie v tíme naďalej rástlo. Začiatkom januára bol Alonso odvolaný a na jeho miesto nastúpil Álvaro Arbeloa, dovtedy tréner rezervného tímu.
Na prvom domácom zápase pod Arbeloom, 18. januára, dali fanúšikovia jasne najavo svoju nespokojnosť — ozývalo sa mimoriadne hlasné pískanie, najmä na adresu Vinícia Júniora a Bellinghama, spolu s opakovanými pokrikmi proti prezidentovi Florentinovi Pérezovi. Pískot sprevádzal tím až do konca sezóny a ozýva sa, hoci v menšej miere, dodnes.
O dva dni neskôr, pri víťazstve 6:1 nad Monakom v Lige majstrov, oslávil Bellingham gól gestom napodobňujúcim pitie alkoholu — reagoval tak na špekulácie v španielskych médiách o jeho údajne prehnanom nočnom živote.
Pod Arbeloom sa síce jeho situácia mierne zlepšila, no tím napokon nezískal ani La Ligu (skončil osem bodov za Barcelonou), ani Ligu majstrov (vypadol vo štvrťfinále s Bayernom Mníchov), ani Copa del Rey (vyradil ich druholigový Albacete hneď v Arbeloovom prvom zápase na lavičke).
Problémy aj v anglickej reprezentácii
Bellingham bol pod drobnohľadom aj v Anglicku — diskutovalo sa dokonca o jeho úlohe na blížiacich sa MS 2026. V júni 2025 vyvolal tréner Thomas Tuchel rozruch výrokom, že Bellinghamovo správanie môže spoluhráčov „zastrašovať", pričom dodal, že na niektorých môže pôsobiť aj „odpudivo" — za toto slovo sa neskôr ospravedlnil.
Tuchel Bellinghama 3. októbra 2025 vynechal z nominácie na zápasy proti Walesu a Lotyšsku s vysvetlením, že hráč po operácii ramena ešte nenabral „plný rytmus". Po návrate do kádra v novembri Tuchel oznámil, že bude „preskúmavať" Bellinghamovu reakciu na striedanie počas kvalifikačného zápasu s Albánskom, s poznámkou: „Správanie je kľúčové."
Návrat formy na majstrovstvách sveta
Napokon sa však práve Bellingham stal pre Tuchela hviezdou turnaja. S ôsmimi gólmi bol najlepším strelcom Anglicka na ceste k víťazstvu nad Francúzskom v zápase o tretie miesto. Popri Harrym Kaneovi bol jasným lídrom tímu, so strelenými gólmi proti Mexiku v osemfinále aj proti Nórsku vo štvrťfinále.
Táto forma nadchla najmä jedného človeka — Joseho Mourinha. Podľa informácií denníka The Athletic z júna bol portugalský tréner presvedčený, že dokáže Bellinghama vrátiť späť na jeho najlepšiu úroveň, a pred turnajom s ním o tom osobne hovoril. Mourinhov plán počítal s tým, že Bellingham bude hrávať na pozícii „desiatky" — ako útočný stredopoliar v systéme 4-2-3-1, zapojený do hry na viacerých miestach ihriska, no predovšetkým s väčšou voľnosťou v ofenzíve.
Čo presne Mourinho zmenil
„Predovšetkým hráva bližšie ku gólu," hovorí zdroj blízky trénerovi. „Podáva lepšie výkony aj preto, že nabehá menej kilometrov."
Sám Mourinho to potvrdil na augustovej tlačovej konferencii: „Dohodli sme sa, že už nechcem vidieť, ako hráva takmer na pozícii druhého ľavého obrancu — čo som u neho v minulosti videl viackrát."
Okrem zmeny pozície zohráva úlohu aj celkovo iný prístup. „Naozaj si užíva nové nároky a myslenie, ktoré (Mourinho) priniesol," dodáva rovnaký zdroj.
Ľudia z tréningového centra Realu sa zhodujú, že Bellinghamov hlas patrí v kabíne k tým najvplyvnejším — na tréningoch aj počas zápasov. Vyzdvihujú aj jeho pracovitosť. „Vždy sa o seba veľmi stará a tvrdo pracuje, zostáva aj poobede na regeneráciu a posilňovanie," hovorí zdroj z klubu. „Je tu najdisciplinovanejší hráč, hoci aj mnohí ďalší určite robia veľa navyše doma."
Skvelé majstrovstvá sveta s Anglickom, sľubný štart novej sezóny a evidentne dobrý vzťah s Mourinhom robia z Bellinghama jednu z najväčších nádejí Realu na dobrý výsledok v nedeľňajšom derby. Rovnako ako vlani pod Alonsom, aj tento zápas môže napovedať, aký bude priebeh celej sezóny.
